Fra 3. Division til MLS Draft: Ato Junior Smiths Utrolige Rejse
Vi er enormt stolte af at kunne dele den fantastiske nyhed, at vores klient Ato Junior Smith er blevet valgt i årets MLS Draft. Det er en historie om talent, hårdt arbejde og en strategisk plan, som vi i vores team er dybt engagerede i at udvikle for hver enkelt spiller. Her er Ato Junior Smiths inspirerende rejse – fra 3. Division i Danmark til en fremtid blandt stjernerne i Major League Soccer.
2022: Et Talent i Modning
Ato Junior Smith var allerede en spændende spiller i den danske U19-division i 2022. Hans debut på førsteholdet i Fremad Amager markerede et vigtigt skridt fremad, men det stod klart for Ato, at hans udvikling gik i stå. Han havde brug for nye udfordringer og et miljø, hvor han kunne tage næste skridt i sin karriere.
Her kom vores tidligere klient, Oliver Hald (nu professionel spiller for Greenville Triumph i USL1), på banen. Oliver havde selv oplevet lignende udfordringer i Fremad Amager og delte sin erfaring med Ato om at tage springet til USA. Kort efter satte Oliver os i kontakt med Ato, og vi begyndte sammen at lægge en plan.
Fra Fremad Amager til AB Tårnby
Et Bevidst Skridt Nedad for at Komme Fremad
Første skridt var at finde en klub, hvor Ato kunne spille regelmæssigt og få spilletid til at udvikle sig. Valget faldt på AB Tårnby i 3. Division. For mange kan det ligne et skridt nedad, men for Ato var det et strategisk valg. Spilletid og udvikling stod i fokus.
Samtidig begyndte vi at kigge på en mulig college-rute i USA. Allerede fra starten var der stor interesse fra NCAA Division 1-skoler, men vi vurderede, at Ato med den rette plan kunne opnå endnu større muligheder. Løsningen? Et år på Junior College for at vise sit talent frem og forbedre sine akademiske kvalifikationer.
2023: Et Gennembrudsår i USA
Ato fulgte planen til punkt og prikke. I 2023-sæsonen var han en stjerne for et af USA’s bedste Junior College-hold, hvor han blev topscorer, førte sit hold til sølv i det nationale mesterskab og blev udtaget til årets hold på landsplan.
Endnu vigtigere forbedrede han sit akademiske niveau markant, og det blev bemærket af colleges på allerhøjeste niveau. Resultatet? En aftale med et af de mest prestigefyldte hold i NCAA Division 1: University of Virginia. Her begyndte næste kapitel i Ato Junior Smiths rejse.
2024: Fra College til MLS
Over sommeren 2024 trænede Ato hårdt med vores andre college-spillere og forberedte sig akademisk på efterårssemestret. Desværre blev han ramt af en knæskade i opstarten, men hans mentale styrke og dedikation gjorde, at han hurtigt kom tilbage.
I det afgørende slutspil i både ACC og den nationale turnering viste han sit potentiale. Hans præstationer fangede opmærksomheden hos flere MLS-klubber, og kun fire måneder efter at have startet på University of Virginia blev han valgt af New York City FC i årets MLS Draft.
New York City FC, en klub med en rig historie og tidligere stjerner som David Villa og Andrea Pirlo, er nu stedet, hvor Ato Junior Smith skal fortsætte sin udvikling.
Fra 3. Division til Drømmeligaen
På blot 18 måneder har Ato Junior Smith taget rejsen fra 3. Division i Danmark til at blive draftet i MLS. Det er en rejse, der vidner om hans dedikation, talent og vilje til at tage utraditionelle, men strategiske valg for sin karriere.
Vi er utroligt stolte af at have spillet en rolle i hans rejse og ser frem til at følge Ato i hans næste kapitel. For os er dette ikke kun en succes for Ato, men også en inspiration for andre unge talenter, der drømmer om at tage springet til de største scener i verden.
Drømmer du om en lignende rejse?
Hvis du vil høre mere om, hvordan vi kan hjælpe dig eller nogen, du kender, med at tage næste skridt i karrieren, er du altid velkommen til at kontakte os. Vi er her for at støtte ambitiøse spillere i at nå deres fulde potentiale.
